HISTORIA DE LA TECNOLOGIA
Para llegar a estos complicados cálculos, las matemáticas fueron el instrumento principal. Era una ciencia inspirada en la propia vida cotidiana: la regulación del calendario mediante la introducción de meses suplementarios y las llamadas “tablas” son ejemplos claros. Estas últimas eran textos matemáticos de los que los mesopotámicos se servían para resolver problemas de pesos y medidas derivados de actividades diarias como el comercio o la agrimensura. La peculiaridad residía en el uso del sistema sexagesimal (1:60) y en el hecho de poder sumar y restar, pero no multiplicar ni dividir; para realizar estas últimas operaciones se confeccionaron las primeras “tablas de multiplicar” junto con tablas de cuadrados y cubos, que leídas al revés se convertían en tablas de raíces cuadradas y cúbicas.
Crearon también un calendario de 12 meses, basados en los ciclos de la luna. Dividieron el año en dos estaciones: verano e invierno. Este acercamiento a la astronomía fue adoptado y desarrollado más lejos en la astronomía griega y helenística.
TECNOLOGIA DE EGIPTO
La tecnología del Antiguo Egipto se caracterizó por una evolución lenta, que duró miles de años construcciones. El papel egipcio, hecho de papiro, y la cerámica eran producidos en grandes cantidades y exportados a otros pueblos del Mediterráneo. La rueda, sin embargo, no llegó hasta que los invasores hicsos introdujeron el carro en el siglo XVI a. C. Utilizaron cerchas de cuerda para mantener fijo el casco de sus naves, siguiendo el método fenicio.
Estructura y Construcción
La arquitectura monumental egipcia se extendió por un periodo de 3000 años, desde el neolítico al siglo I a. C. Muchos templos del Antiguo Egipto todavía se mantienen en pie, algunos están en ruinas por la erosión, mientras que otros se han perdido totalmente. Las construcciones egipcias están entre las más grandes concebidas y construidas por la humanidad, y constituyen uno de los símbolos de la antigua civilización egipcia. Los templos y las tumbas construidos por los faraones eran enormes e incluían estatuas colosales; algunas tumbas, como la de Tutankamón estaban excavadas en la roca del Valle de los Reyes.
El valle del Nilo ha sido la cuna de una de las civilizaciones más influyentes, y sus monumentos arquitectónicos, entre los que se encuentran las pirámides de Guiza y la Gran Esfinge, figuran entre los edificios más grandes y más famosos del mundo. La Gran Pirámide de Guiza es el edificio más grande de Egipto y uno de los mayores del mundo, su base ocupa 52.609,128 m². Es una de las Siete Maravillas del Mundo, y la única que perdura. Las pirámides eran monumentos funerarios, que en Egipto recibían el nombre de mer, literalmente «lugar del ascenso». Los egipcios forraron los ápices de sus pirámides con oro y cubrieron sus caras con piedra caliza blanca pulida, aunque han caído muchos de los bloques de piedra usados como revestimiento o se han utilizado en épocas posteriores para construir otros edificios. También usaron otros elementos arquitectónicos, como columnas, dinteles, sillares, jambas y decorado de paredes y suelos.
En la época faraónica se construyeron muchos canales, la mayoría para regar los cultivos, y muchos eran navegables con pequeños botes de papiro usados para la pesca. Otros se construyeron específicamente para los grandes barcos de transporte. Según Heródoto, de los siete brazos del Nilo dos eran artificiales, aunque había otros grandes canales:
- El primero de éstos fue construido durante la sexta dinastía por orden del faraón Pepi I, que ordenó realizarlo para rodear la primera catarata del Nilo y permitir la navegación hasta Nubia. De 90 m de largo, 10 m de ancho y 9 m de profundidad, fue muy utilizado para el transporte de piedra, aunque se construyó principalmente para uso del ejército.
- Ramsés III derrotó al ejército libio gracias al Agua de Ra, un canal situado en el delta, continuación del Bahr Yussef que conectaba Heracleópolis y Alejandría en la época de los Ptolomeos.
- El Bahr Yussef o canal de José conecta el Nilo con El Fayum. Era originalmente un brazo del Nilo que creó un lago al oeste durante las inundaciones. Alrededor del 2300 a. C. fue ensanchado y profundizado por Amenemhat IV para crear el lago Mer-uer (Moeris).
TECNOLOGIA DE GRECIA
La tecnología de la Antigua Grecia se desarrolló principalmente desde el siglo III a. C. hasta el periodo romano. Las invenciones que se acreditan a los antiguos griegos incluyen el engranaje, el tornillo, los molinos giratorios, la prensa de eje, las técnicas de fundición del bronce, el reloj de agua, el órgano de agua, la catapulta de torsión, el uso de vapor para operar algunas máquinas experimentales, juguetes y una tabla para calcular números primos. Muchas de estas invenciones se produjeron a finales de la época griega, a menudo inspirados en la necesidad de mejorar las armas y tácticas para la guerra. Aun así, los usos pacíficos se muestran mediante su desarrollo más temprano con el del molino de agua, un dispositivo que consiguió una explotación a gran escala bajo los romanos.
Tecnología del Agua
Algunos de los campos que estuvieron comprendidos en el ámbito de los recursos hídricos (principalmente para uso urbano) incluyen la explotación de las aguas subterráneas, construcción de acueductos para el suministro de agua, sistemas de agua de lluvia y alcantarillado de aguas residuales, protección contra inundaciones y drenaje, la construcción y el uso de fuentes, baños y otras medidas sanitarias e instalaciones para usos recreativos del agua.
Los griegos desarrollaron ampliamente la tecnología en diversos campos. Para lograr dicha proeza se valieron de inventos y técnicas innovadoras y perfeccionaron ideas extranjeras. En la siguiente lista se encuentran varias de esas invenciones. A ellas hay que agregarle, como mención especial, el sofisticado túnel que sirve como acueducto construido en el siglo VI a.C. por el ingeniero Eupalino de Megara, el cual fue el primer proyecto ingeniero de su tipo y el túnel más largo de su tiempo, el cual se conserva en buenas condiciones hoy en día, siendo un logro que representaba una nueva dimensión de las habilidades de los griegos.
- Tornillo de Arquímedes.
- Calles
- Cartografía
- Diolkos
- Diferencial
- Pie de Rey
- Techo con Armadura
- Grúa
- Mecanismo de Escape
- Cerradura
- Engranaje
- Fontanería
- Escalera de Caracol
- Planeamiento Urbanístico
- Cabestrante
- Duchas
- Calefacción
- Revestimiento de Plomo.
TECNOLOGIA DE ROMA
Los romanos se destacaron en la tecnología aplicada, sobre todo en agricultura, obras públicas y tecnología militar: molinos hidráulicos, sistema de calefacción central y aislamiento contra la humedad de las viviendas; catapultas, ballestas, torres de asalto instaladas sobre ruedas; faros en los puertos y, sobre todo, un sistema de construcción de calzadas, con firme de piedra amalgamada con mortero, bordillos y zanjas de desagüe, que han permitido que aún se conserve gran parte del trazado viario romano. El desarrollo de la ingeniería en instrumentos de alta construcción, como poleas, grúas, molinos, así como el desarrollo del arco en la arquitectura establecen precedentes en la forma de concebir la tecnología y la ciencia aplicada.
CONSTRUCCIONES
Las construcciones romanas más importantes eran:
- Los teatros. Donde se representaban obras de arte.
- Los anfiteatros. Donde luchaban gladiadores.
- Los circos. Donde se hacían carreras de carros.
- Las termas. Donde se bañaban y hacían gimnasia.
- Los arcos de triunfo. Recordaban hechos históricos y personajes.
- Los acueductos. Para canalizar y abastecerse de agua de lluvia.
- Los huertos. Donde se introdujeron diferentes cultivos.
La tecnología romana es el conjunto de técnicas, habilidades, métodos, procesos y prácticas de ingeniería que apoyaron e hicieron posible la expansión de la economía y del ejército de la antigua Roma a lo largo de su historia (753 a. C. - 476 d. C.).
El imperio romano fue una de las civilizaciones más desarrolladas tecnológicamente de la antigüedad, con algunos de sus conceptos e invenciones más avanzados olvidados durante las turbulentas épocas de la antigüedad tardía y de la alta Edad Media. Poco a poco, algunas de las hazañas tecnológicas de los romanos fueron redescubiertas y/o mejoradas durante la Edad Media y el Renacimiento; especialmente en áreas como la ingeniería civil, los materiales de construcción, la tecnología del transporte y ciertos inventos como la segadora, que no se mejoraron hasta el siglo XIX. Los romanos lograron altos niveles de tecnología en gran parte porque asimilaron con gran sentido práctico tecnologías desarrolladas por los pueblos que fueron incorporando a su imperio, como griegos, etruscos, celtas o egipcios. La tecnología desarrollada por una civilización está limitada por las fuentes de energía disponibles, y los romanos no fueron diferentes en este sentido, valiéndose principalmente de la fuerza humana, de los animales de tiro, de las corrientes de agua y del viento que impulsaba su flota.
Las fuentes de energía más fácilmente disponibles para los antiguos eran la fuerza humana y la de los animales de tiro. Para objetos que oscilan entre 20 y 80 libras (9 y 36 kg), una sola persona generalmente puede ser suficiente. Para objetos de mayor peso, es posible que se requiera que más de una persona mueva el objeto. Un factor limitante en el uso de varias personas para mover objetos es la cantidad de espacio disponible para sujetar el objeto. Para superar este factor limitante, se desarrollaron dispositivos mecánicos como el molinete, que utiliza cuerdas y poleas para manipular objetos de gran peso. El dispositivo era accionado por varias personas que empujaban o tiraban de una serie de mangos unidos a un cilindro.
La disponibilidad general de alimentos posibilitada por el desarrollo de la agricultura y del transporte, permitió la existencia de una abundante mano de obra tanto libre como esclava, que sumada a la contribución de las tropas de las legiones en períodos de paz, hizo posible que la administración romana acometiera obras de un alcance que hoy en día sigue siendo asombroso en muchos aspectos.
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